Munntørrhet er en tilstand hvor man ikke har nok spytt i munnen til å holde munnen fuktig. Spyttet er blant annet et smøremiddel som gjør at tunge, kinn og tenner glir uhindret og friksjonsløst mot hverandre. De fleste har opplevd tørr munn. Hvis man er nervøs og skal holde en tale, eller er opphisset og stresset. Men hvis du er tørr i munnen i lengre perioder kan det skape store problemer i munnen, og du bør få undersøkt hva årsaken kan være.
Spyttet er kroppens eget forsvar mot hull i tennene og forebygger også infeksjoner ved å regulere bakteriene i munnen.
I spyttet finnes også enzymer som starter fordøyelse av maten. Sist, men ikke minst, spyttet er meget viktig når man skal svelge mat.
Der kan være flere grunner til at spyttkjertlene ikke fungerer riktig. Det kan bl. a. være:
- Bivirkninger fra medisiner - Mer enn 400 medisintyper kan medføre munntørrhet (antihistaminer, prevensjonsmidler, smertestillende midler, vanndrivende midler, blodtrykksregulerende midler og psykofarmaka).
- Sykdommer som innvirker på spyttkjertlenes funksjon er bl.a. diabetes og Sjøgrens syndrom.
- Strålebehandling - Spyttkjertlene kan bli skadet hvis hode eller hals i behandlingsmessig sammenheng bestråles. Spyttproduksjonen kan forsvinne helt eller delvis, og kan bli permanent.
- Kjemoterapi - kan endre spyttets sammensetning på en slik måte at det blir tykkere og mere "trådaktig og seigt". Resultatet er at munnen føles tørr.
- Overgangsalder - En del kvinner opplever i forbindelse med overgangsalderen en vedvarende fornemmelse av munntørrhet sammen med tørrhet i alle kroppens slimhinner.
- Røyking
Hvordan kan jeg vite om jeg lider av munntørrhet?
De fleste opplever på et eller annet tidspunkt munntørrhet, men det er et problem bare hvis munntørrheten ikke opphører. Symptomer på munntørrhet kan bl.a.være:
- En klebrig, tørr følelse i munnen
- Svelgevansker
- En brennende følelse på tungen
- En tørr følelse i halsen
- Tørre lepper med sprekker
- Redusert smaksevne eller metallsmak i munnen
- Sårdannelse på munnhulens slimhinner
- Ofte dårlig ånde
- Vansker med å tygge/tale
Hvordan behandles munntørrhet?
Det beste er å finne og fjerne årsaken til munntørrheten. Skyldes det visse medisiner, kan legen endre den ordinerte medisin eller doseringen. Hvis spyttkjertlene ikke helt er opphørt med å produsere spytt, kan legen ordinere medisin som stimulerer kjertlene til å produsere mer spytt.
Hvis årsaken til munntørrheten ikke kan fjernes finnes forskjellige tiltak som kan hjelpe på situasjonen. Tannlegen din kan orientere deg om spytterstatningsmidler. Munnskyll som er sammensatt spesielt for munntørrhet, kan også være til hjelp. Du kan også selv hjelpe til ved å:
- Drikke vann eller sukkerfri drikke ofte.
- Unngå kaffe, te og sukkerholdige leskedrikker. Enkelte stoffer som koffein nedsetter spyttproduksjonen.
- Stimulere spyttproduksjonen ved å tygge sukkerfri tyggegummi eller suge på sukkerfri pastiller.
- Ikke røyke sigaretter eller drikke alkohol.
- Bruke et luftfuktningsapparat i det rommet du sover i.
